By Παναγιώτης Ανδρουλιδάκης 
Την έγκριση του αμερικανικού Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έλαβε η Samsung για τη χρήση των ασύρματων ακουστικών Galaxy Buds3 Pro και Galaxy Buds4 Pro ως μη συνταγογραφούμενων βοηθημάτων ακοής. Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της εταιρείας, η νέα λειτουργία προορίζεται για ενήλικες 18 ετών και άνω με αντιληπτή ήπια έως μέτρια απώλεια ακοής.
Η δυνατότητα Hearing Aid προσφέρεται χωρίς την απαίτηση ιατρικής συνταγής ή προηγούμενης επίσκεψης σε ειδικό, χωρίς ωστόσο να υποκαθιστά την επαγγελματική διάγνωση και θεραπεία.
Τα συμβατά μοντέλα ενσωματώνουν τη δυνατότητα Hearing Test, η οποία επιτρέπει στον χρήστη να αξιολογήσει την ακοή του μέσα από μια διαδικασία διάρκειας περίπου πέντε λεπτών. Η εξέταση πραγματοποιείται χωριστά για κάθε αυτί με τη χρήση ακοομετρίας καθαρού τόνου, δημιουργώντας ένα εξατομικευμένο ακοόγραμμα που κατατάσσει την ακοή σε φυσιολογική ή σε επίπεδα ήπιας, μέτριας, σοβαρής ή πολύ σοβαρής απώλειας.
Στη συνέχεια, το σύστημα προσαρμόζει την ενίσχυση των ήχων στο προσωπικό προφίλ του χρήστη, ενισχύοντας υψηλές συχνότητες, χαμηλές φωνές και απομακρυσμένους ήχους. Παράλληλα, αξιοποιούνται τεχνολογίες περιορισμού περιβαλλοντικού θορύβου και beamforming, ώστε η εστίαση να κατευθύνεται στους ήχους που προέρχονται από το οπτικό πεδίο του χρήστη.
Για τη ρύθμιση της έντασης και των συχνοτήτων εφαρμόζεται το διεθνές πρότυπο NAL-NL2, το οποίο χρησιμοποιείται και στα συμβατικά ακουστικά βαρηκοΐας. Η τεχνολογία αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τα National Acoustic Laboratories και το Samsung Medical Center, ενώ πραγματοποιήθηκαν μελέτες επικύρωσης σε πανεπιστημιακά ιδρύματα των ΗΠΑ.
Η απώλεια ακοής αποτελεί εκτεταμένο ζήτημα δημόσιας υγείας. Επικαλούμενη στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, η εταιρεία σημειώνει ότι περισσότεροι από 1,5 δισεκατομμύριο άνθρωποι παγκοσμίως αντιμετωπίζουν κάποιας μορφής απώλεια ακοής, αριθμός που αναμένεται να αγγίξει τα 2,5 δισεκατομμύρια έως το 2050.
Οι λειτουργίες Hearing Aid και Hearing Test αναμένεται να γίνουν διαθέσιμες στις ΗΠΑ και σε επιλεγμένες εγκεκριμένες αγορές το τέταρτο τρίμηνο του 2026.