By Παναγιώτης Ανδρουλιδάκης 
Όταν προσπαθούμε να χάσουμε βάρος, δίνουμε βάση στις θερμίδες. Πράγματι, η ενεργειακή πρόσληψη παίζει καθοριστικό ρόλο στην απώλεια βάρους. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι όλες οι θερμίδες έχουν την ίδια διατροφική αξία.
Μια μελέτη που διήρκεσε δύο χρόνια έρχεται να προσθέσει μια σημαντική παράμετρο. Οι συμμετέχοντες ακολούθησαν διαφορετικές διατροφικές προσεγγίσεις για τη μείωση του σωματικού βάρους. Σε μία από αυτές δόθηκε μεγαλύτερη έμφαση στη βελτίωση της ποιότητας της διατροφής, με πρότυπο τη μεσογειακή διατροφή, ενώ η άλλη προσέγγιση επικεντρώθηκε περισσότερο στη μείωση της συνολικής θερμιδικής πρόσληψης.
Το αποτέλεσμα ήταν ενδιαφέρον: η απώλεια βάρους ήταν παρόμοια, αλλά η ποιότητα της διατροφής βελτιώθηκε περισσότερο στην ομάδα που ακολούθησε το μεσογειακού τύπου πρότυπο.
Τι σημαίνει “ποιοτική διατροφή”
Στο πιάτο μπαίνουν περισσότερα λαχανικά και φρούτα, όσπρια, προϊόντα ολικής άλεσης, ξηρούς καρπούς και σπόρους, καθώς και πηγές καλών λιπαρών, όπως το ελαιόλαδο.
Παράλληλα, περιορίζονται τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα, τα προϊόντα με μεγάλη περιεκτικότητα σε πρόσθετα σάκχαρα, τα επεξεργασμένα δημητριακά και τα τρόφιμα που είναι πλούσια σε κορεσμένα λιπαρά και αλάτι.
Αυτός ο τρόπος διατροφής μπορεί να προσφέρει στον οργανισμό περισσότερες φυτικές ίνες, βιταμίνες, μέταλλα και άλλες ουσίες που είναι απαραίτητες για την καλή λειτουργία του. Επιπλέον βοηθά στον κορεσμό.
Η έμφαση στην ποιότητα της διατροφής δεν σημαίνει ότι οι θερμίδες δεν παίζουν ρόλο. Για να μειωθεί το σωματικό βάρος, χρειάζεται σε βάθος χρόνου ο οργανισμός να λαμβάνει λιγότερη ενέργεια από όση καταναλώνει.
Ωστόσο, η προσπάθεια απώλειας βάρους δεν χρειάζεται να μετατρέπεται αποκλειστικά σε καθημερινό “μέτρημα” θερμίδων. Η επιλογή τροφίμων με υψηλότερη θρεπτική αξία μπορεί να κάνει πιο εύκολη τη διαχείριση της ποσότητας που καταναλώνουμε.
Το όφελος δεν περιορίζεται στη ζυγαριά
Η αξία μιας καλύτερης διατροφής δεν κρίνεται μόνο από το αν μειώνεται ο αριθμός στη ζυγαριά. Μια διατροφή πλούσια σε φυτικές τροφές και χαμηλότερο σε υπερεπεξεργασμένα προϊόντα έχει συσχετιστεί με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης αρκετών χρόνιων νοσημάτων.
Η μεσογειακή διατροφή, ειδικότερα, έχει μελετηθεί εκτενώς και έχει συνδεθεί με οφέλη για την καρδιαγγειακή υγεία και τον μεταβολισμό.
Ένα ακόμη σημαντικό ζήτημα είναι η διάρκεια. Μια δίαιτα μπορεί να είναι αποτελεσματική για λίγες εβδομάδες, αλλά αν είναι υπερβολικά περιοριστική ή δύσκολο να εφαρμοστεί στην καθημερινότητα, είναι πιθανότερο να εγκαταλειφθεί. Αντίθετα, οι σταδιακές αλλαγές που βελτιώνουν συνολικά τις διατροφικές συνήθειες μπορούν να είναι πιο εύκολο να ενσωματωθούν στην καθημερινότητα.