By Παναγιώτης Ανδρουλιδάκης 
Σε μια χώρα όπου η έλλειψη ύπνου αποτελεί χρόνιο πρόβλημα, ένας πρωτότυπος διαγωνισμός στο Τόκιο επιχείρησε να βάλει στο επίκεντρο κάτι που για πολλούς Ιάπωνες παραμένει πολυτέλεια: την ξεκούραση.
Ο διαγωνισμός «Matt Race», που πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα από την Koala Sleep Japan, συγκέντρωσε δεκάδες συμμετέχοντες, οι οποίοι κλήθηκαν να ξαπλώσουν σε στρώματα και να κοιμηθούν όσο το δυνατόν γρηγορότερα και βαθύτερα.
Κωνσταντινούπολη: Επίθεση με μαχαίρι σε σχολείο
Οι διαγωνιζόμενοι φορούσαν ειδικούς αισθητήρες παρακολούθησης του ύπνου και είχαν στη διάθεσή τους έως 90 λεπτά. Ορισμένοι εμφανίστηκαν ακόμη και με τα αγαπημένα τους λούτρινα παιχνίδια, ενώ ο χώρος ήταν διαμορφωμένος με χαμηλό φωτισμό και συνθήκες που ευνοούσαν τη χαλάρωση. Το μεγάλο έπαθλο ξεπερνούσε τα 2 εκατ. γεν, ποσό που αντιστοιχεί σε περισσότερα από 11.000 ευρώ.
Η επιλογή του νικητή δεν βασίστηκε μόνο στην ταχύτητα με την οποία αποκοιμήθηκε κάθε συμμετέχων, αλλά και στην ποιότητα του ύπνου του. Νικήτρια αναδείχθηκε η Suimii, η οποία δήλωσε ότι σκοπεύει να διαθέσει μέρος του επάθλου στα έξοδα μετακόμισης και να αγοράσει ένα «κρεβάτι σαν πριγκίπισσας».
Πίσω από το χιουμοριστικό στοιχείο της διοργάνωσης, πάντως, βρίσκεται ένα υπαρκτό κοινωνικό ζήτημα. Σύμφωνα με στοιχεία του ΟΟΣΑ για το 2021, οι Ιάπωνες κοιμούνται κατά μέσο όρο 7 ώρες και 24 λεπτά την ημέρα, λιγότερο από τους κατοίκους των υπόλοιπων χωρών που περιλαμβάνονται στη σχετική καταγραφή. Μεταξύ των παραγόντων που συνδέονται με το φαινόμενο αναφέρονται οι πολλές ώρες εργασίας, οι μεγάλες καθημερινές μετακινήσεις και η έντονη νυχτερινή δραστηριότητα.
Ο Ριιτσίρο Νάκαμα, δημιουργικός διευθυντής της Koala Sleep Japan, εξήγησε ότι στόχος της διοργάνωσης ήταν να ενισχυθεί το ενδιαφέρον για τη σημασία του ύπνου σε μια κοινωνία όπου η κόπωση έχει γίνει σχεδόν καθημερινότητα.
Για αρκετούς από τους συμμετέχοντες, πάντως, τα 90 λεπτά αποδείχθηκαν λίγα. Ο 32χρονος Τσισάτο Χόντα σχολίασε μετά το τέλος του διαγωνισμού ότι ο χρόνος «πέρασε σε μια στιγμή» και ότι θα ήθελε να είχε κοιμηθεί περισσότερο.