By Παναγιώτης Ανδρουλιδάκης 
Βρεθήκαμε πίσω από το τιμόνι του μικρότερου ηλεκτρικού
SUV της Skoda, το οποίο φιλοδοξεί να κάνει την ηλεκτροκίνηση ακόμα πιο φιλική
προς τον μέσο χρήστη, χωρίς να κάνει εκπτώσεις σε χώρους, τεχνολογία και
αυτονομία.
Από τις αυστριακές Άλπεις και το Τιρόλο μέχρι το αεροδρόμιο του Μονάχου είχαμε την ευκαιρία να γνωρίσουμε στον δρόμο το νέο Skoda Epiq, το μοντέλο που τοποθετείται κάτω από το Elroq και αναλαμβάνει τον ρόλο του σημείου εισόδου στην ηλεκτρική γκάμα της Skoda.
Μπορεί να είναι το μικρότερο, ωστόσο ο ρόλος του είναι κάθε άλλο παρά μικρός, αφού για την τσεχική φίρμα αποτελεί ουσιαστικά το επόμενο βήμα της ηλεκτρικής της στρατηγικής και το μοντέλο με το οποίο επιχειρεί να ανοίξει την ηλεκτροκίνηση σε ένα ευρύτερο κοινό. Βασικός στόχος είναι να μεταφέρει σε μια πιο προσιτή κατηγορία τον αισθητά ανεβασμένο πήχη σε σχεδίαση, τεχνολογία, ποιότητα και συνολική αίσθηση που χαρακτηρίζει τα τελευταία χρόνια τα μοντέλα της, χωρίς όμως να χάσει τη λογική της πρακτικότητας που παραδοσιακά αποτελεί ένα από τα ισχυρότερα στοιχεία της.
Το Epiq, το ηλεκτρικό alter ego του Kamiq, φαίνεται να αναλαμβάνει αυτή τη δύσκολη αποστολή, μεταφέροντας τη συγκεκριμένη φιλοσοφία σε μικρότερες διαστάσεις και, κυρίως, σε μια κατηγορία όπου το κόστος απόκτησης έχει πολύ μεγαλύτερη βαρύτητα.
Με μήκος 4,17 μέτρα, πλάτος 1,80 μέτρα και μεταξόνιο 2,60 μέτρων, το τσεχικό μοντέλο βρίσκεται σχεδόν στο μέσο της κατηγορίας των μικρών SUV, με τις διαστάσεις του να το κάνουν εύχρηστο μέσα στην πόλη, χωρίς όμως να δημιουργούν την εικόνα ενός μικρού αυτοκινήτου όταν το βλέπεις από κοντά. Είναι παράλληλα το πρώτο μοντέλο παραγωγής της Skoda που υιοθετεί ολοκληρωμένα τη νέα σχεδιαστική φιλοσοφία Modern Solid.
Στο εμπρός μέρος ξεχωρίζει το γυαλιστερό μαύρο Tech-Deck Face και κυρίως η νέα φωτεινή υπογραφή σε σχήμα «Τ», ένα σχεδιαστικό στοιχείο που σταδιακά θα περάσει και στα επόμενα SUV της εταιρείας. Οι καθαρές επιφάνειες και οι σχετικά λιτές γραμμές του αμαξώματος δεν εξυπηρετούν μόνο την εμφάνιση, καθώς πλαισιώνονται από μια σειρά στοιχείων που ενισχύουν την αεροδυναμική απόδοση, όπως ενεργά πτερύγια ψύξης πίσω από τον εμπρός προφυλακτήρα και ειδικά διαμορφωμένο κάτω μέρος του αμαξώματος.
Το αποτέλεσμα είναι ο συντελεστής οπισθέλκουσας να περιορίζεται στο Cd 0,275, συμβάλλοντας στη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας και κατά συνέπεια στην αύξηση της αυτονομίας. Ανάλογα με την έκδοση, το Epiq εφοδιάζεται με ζάντες από 17 έως 19 ίντσες, ενώ η περιορισμένη έκδοση First Edition, η οποία ξεχωρίζει από τις πορτοκαλί λεπτομέρειες στο αμάξωμα και το εσωτερικό, τη διχρωμία με τη μαύρη οροφή και τον πλούσιο εξοπλισμό, έρχεται με αποκλειστικές ζάντες 20 ιντσών.
Στο εσωτερικό η εικόνα ακολουθεί τη φιλοσοφία Modern Solid, με καθαρές γραμμές και μινιμαλιστική προσέγγιση, χωρίς όμως η Skoda να έχει θυσιάσει τη χρηστικότητα στον βωμό των οθονών. Η συνολική αίσθηση είναι ποιοτική, με προσεγμένα υλικά στα σημεία που έρχονται περισσότερο σε επαφή με τους επιβάτες και πολύ καλή συναρμογή.
Δεν απουσιάζουν βέβαια τα πιο σκληρά πλαστικά, κυρίως χαμηλότερα στην καμπίνα, χωρίς όμως να υποβαθμίζουν τη συνολική εικόνα ή να δείχνουν παράταιρα για την κατηγορία και τον χαρακτήρα του μοντέλου. Να σημειωθεί ότι το Epiq είναι το πρώτο μοντέλο της εταιρείας που χρησιμοποιεί αποκλειστικά υλικά χωρίς ζωική προέλευση. Οι υφασμάτινες επενδύσεις κατασκευάζονται από 100% ανακυκλωμένες ίνες πολυεστέρα, ενώ αντί για δέρμα χρησιμοποιείται το Techtona, με περισσότερα από 34 κιλά ανακυκλωμένων υλικών να χρησιμοποιούνται συνολικά στο αυτοκίνητο.
Στο κέντρο του ταμπλό δεσπόζει η οθόνη αφής 13 ιντσών του βασισμένο σε Android συστήματος infotainment, το οποίο αποτελεί ουσιαστικά το ψηφιακό κέντρο του Epiq. Η λειτουργία του είναι εύκολη και κατανοητή, με ανανεωμένα γραφικά και ένα φιλικό interface που δεν απαιτεί ώρες εξοικείωσης για να βρεις τις βασικές λειτουργίες.
Προσφέρει δυνατότητες εξατομίκευσης και ασύρματη σύνδεση με smartphone, ενώ μέσω του Connect Store παρέχεται πρόσβαση σε περισσότερες από 150 εφαρμογές, μεταξύ των οποίων Spotify και YouTube. Στο σύστημα πλοήγησης έχουν ενσωματωθεί επίσης υπηρεσίες της Google, όπως το Google Places και η δυνατότητα προβολής δορυφορικών χαρτών.
Στο τεχνολογικό πακέτο προστίθεται και η Laura, η ψηφιακή βοηθός της Skoda που αξιοποιεί πλέον τεχνητή νοημοσύνη και επιτρέπει στον οδηγό να υποβάλλει ερωτήσεις σε πιο καθημερινή γλώσσα για λειτουργίες του αυτοκινήτου, ενώ μπορεί να αντλεί πληροφορίες ακόμη και από το ψηφιακό εγχειρίδιο χρήσης. Παράλληλα, μέσω της εφαρμογής MySkoda ο οδηγός μπορεί από απόσταση να ελέγχει βασικές πληροφορίες του αυτοκινήτου, τη φόρτιση και τον κλιματισμό, καθώς και να οργανώνει τις στάσεις φόρτισης μιας διαδρομής.
Παρά τον έντονα ψηφιακό χαρακτήρα του μοντέλου, προς τιμήν της η Skoda διατήρησε φυσικούς διακόπτες κάτω από την κεντρική οθόνη για βασικές λειτουργίες, οι οποίοι σε συνδυασμό με τα χειριστήρια στο τιμόνι περιορίζουν την ανάγκη χρήσης της οθόνης για καθημερινές εντολές. Παράλληλα, δεν λείπουν οι γνώριμες Simply Clever λύσεις της Skoda, από την ομπρέλα στην πόρτα του οδηγού και την ξύστρα πάγου μέχρι τις θήκες για κινητά στις πλάτες των εμπρός καθισμάτων, τους γάντζους στο πορτμπαγκάζ και τις μεγάλες θήκες στις πόρτες.
Στον τομέα της ασφάλειας συναντάμε ένα πλήρες πακέτο συστημάτων υποβοήθησης που περιλαμβάνει Front Assist, Side Assist, Lane Assist, Rear Traffic Alert και αναγνώριση σημάτων κυκλοφορίας, καθώς και επτά αερόσακους. Προαιρετικά διατίθεται το Travel Assist 3.0, το πιο προηγμένο σύστημα υποβοήθησης της Skoda, με την εικόνα να συμπληρώνουν πιο προηγμένες λειτουργίες, όπως το Intelligent Park Assist με δυνατότητα απομακρυσμένου παρκαρίσματος μέσω smartphone και το σύστημα καμερών Top Area View 360 μοιρών.
Όσον αφορά τον εξοπλισμό, οι επιλογές είναι πολλές και, ανάλογα με την έκδοση, ο οδηγός έχει μεταξύ άλλων στη διάθεσή του θερμαινόμενα εμπρός καθίσματα και τιμόνι, διζωνικό κλιματισμό, ασύρματη φόρτιση smartphone, κάμερα οπισθοπορείας, Digital Key, LED Matrix προβολείς, πανοραμικό σύστημα καμερών και το ηχοσύστημα Canton 425 Watt με 10 ηχεία και subwoofer. Στις επιπλέον επιλογές περιλαμβάνονται ακόμη πανοραμική οροφή, αντλία θερμότητας και κοτσαδόρος.
Παρά το μήκος των μόλις 4,17 μέτρων, το μοντέλο προσφέρει αρκετό χώρο για τους επιβάτες τόσο εμπρός όσο και πίσω, ενώ το πορτμπαγκάζ φτάνει τα 475 λίτρα, τιμή ιδιαίτερα καλή για τα δεδομένα της κατηγορίας. Αργότερα θα προστεθεί και εμπρός αποθηκευτικός χώρος χωρητικότητας 25 λίτρων, ενώ περισσότερα από 28 επιπλέον λίτρα αποθηκευτικών χώρων είναι διάσπαρτα στην καμπίνα.
Το τσεχικό SUV βασίζεται στη νέα πλατφόρμα MEB+ και είναι το πρώτο ηλεκτρικό μοντέλο της φίρμας με την κίνηση να μεταδίδεται αποκλειστικά στους εμπρός τροχούς. Η γκάμα περιλαμβάνει δύο διαφορετικές μπαταρίες και τρεις εκδόσεις ισχύος. Οι Epiq 35 και 40 χρησιμοποιούν μπαταρία 37 kWh ωφέλιμης χωρητικότητας (38,5 kWh μεικτή), αποδίδοντας 116 ίππους (85 kW) και 135 ίππους (99 kW) αντίστοιχα, με την αυτονομία κατά WLTP να φτάνει περίπου τα 310 χιλιόμετρα.
Στην κορυφή βρίσκεται το Epiq 55, το οποίο και οδηγήσαμε, με μπαταρία 52 kWh ωφέλιμης χωρητικότητας και ηλεκτροκινητήρα 211 ίππων (155 kW) και 290 Nm ροπής. Η θεωρητική αυτονομία του φτάνει έως τα 440 χιλιόμετρα, ενώ η τελική ταχύτητα περιορίζεται ηλεκτρονικά στα 160 χλμ./ώρα, με το 0-100 χλμ./ώρα να έρχεται σε 7,1 δευτερόλεπτα, επίδοση που φαίνεται και στο δρόμο. Η φόρτιση από 10% έως 80% μπορεί να ολοκληρωθεί σε περίπου 24 λεπτά, ενώ στάνταρ είναι ο AC φορτιστής των 11 kW.
Το μοντέλο διαθέτει επίσης σύστημα one-pedal στη λειτουργία B, με δυνατότητα ρύθμισης της έντασης ανάκτησης ενέργειας, ενώ υποστηρίζει και αμφίδρομη φόρτιση, ώστε η ενέργεια της μπαταρίας να μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την τροφοδοσία εξωτερικών συσκευών και, με τον κατάλληλο εξοπλισμό, ακόμη και μιας κατοικίας.
Τα παραπάνω, βέβαια, αποκτούν πραγματικό νόημα όταν αφήσεις στην άκρη τον κατάλογο των τεχνικών χαρακτηριστικών και βγεις στον δρόμο και η αλήθεια είναι ότι η πρώτη μας γνωριμία με το Epiq μόνο περιορισμένη δεν ήταν, αφού «γράψαμε» σχεδόν 200 χιλιόμετρα μαζί του σε διαφορετικές συνθήκες.
Από τα πρώτα χιλιόμετρα, ένα από τα χαρακτηριστικά που ξεχωρίζουν είναι η ευκολία με την οποία οδηγείται. Οι περιορισμένες εξωτερικές διαστάσεις, το σωστό βάρος του τιμονιού, ο μικρός κύκλος στροφή των 10,7 μέτρων και η καλή περιμετρική αντίληψη κάνουν το μοντέλο ιδιαίτερα εύχρηστο, κάτι που λειτουργεί ακόμη περισσότερο υπέρ του στο αστικό περιβάλλον για το οποίο έχει σε μεγάλο βαθμό σχεδιαστεί. Όσο όμως τα χιλιόμετρα περνούσαν, γίνοταν σαφές ότι η Skoda δεν το αντιμετώπισε αποκλειστικά ως αυτοκίνητο πόλης.
Οι δρόμοι της αυστριακής επαρχίας μάς έδωσαν την ευκαιρία να γνωρίσουμε μια διαφορετική πλευρά του. Στους πιο κλειστούς και διαδοχικούς συνδυασμούς στροφών το Epiq αποδεικνύεται ευέλικτο και πρόθυμο να αλλάξει κατεύθυνση. Το εμπρός μέρος ακολουθεί με ακρίβεια την εντολή του οδηγού και οι κλίσεις του αμαξώματος παραμένουν μαζεμένες, χωρίς να δημιουργείται η βαριά και κάπως νωχελική αίσθηση που εξακολουθεί να χαρακτηρίζει αρκετά ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Δεν προσπαθεί να παρουσιάσει έναν τεχνητά σπορ χαρακτήρα, αλλά δείχνει ότι στόχο του είναι να είναι προβλέψιμο και φιλικό προς τον οδηγό, έχοντας όμως ταυτόχρονα τα στοιχεία ώστε ένας πιο απαιτητικός ορεινός δρόμος να μη γίνει αγγαρεία. Η ανάρτηση καταφέρνει παράλληλα να διατηρεί καλή ισορροπία ανάμεσα στον έλεγχο του αμαξώματος και την άνεση, στοιχείο που εκτιμήσαμε ιδιαίτερα σε μία διαδρομή με τόσο διαφορετικά είδη οδοστρώματος. Τα φρένα από την πλευρά τους έχουν την κάπως ξύλινη αίσθηση που συναντάμε συχνά στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, χωρίς ωστόσο να προβληματίζουν σε αποτελεσματικότητα.
Στον αυτοκινητόδρομο πατά με σιγουριά και διατηρεί πολύ καλή ποιότητα κύλισης για το μέγεθός του, ενώ ακόμη και κοντά στην τελική του ταχύτητα, όπου κινηθήκαμε για αρκετή ώρα σε τμήματα της Autobahn χωρίς ανώτατο όριο ταχύτητας, το αυτοκίνητο δεν έδειχνε να βγαίνει από τη ζώνη άνεσής του. Μάλιστα, μέχρι τα 160 χλμ./ώρα συνέχιζε να ανεβάζει ταχύτητα χωρίς να δείχνει ότι ζορίζεται, έχοντας πάντα το απαραίτητο απόθεμα ισχύος για γρήγορες προσπεράσεις.
Μάλιστα, σε μεγάλο μέρος της διαδρομής κινηθήκαμε υπό έντονη βροχόπτωση, με αρκετό νερό στο οδόστρωμα, συνθήκες στις οποίες το μοντέλο παρέμεινε σταθερό και προοδευτικό στις αντιδράσεις του, εμπνέοντας εμπιστοσύνη ακόμη και στις υψηλότερες ταχύτητες. Η ηχομόνωση βρίσκεται επίσης σε ικανοποιητικό επίπεδο για τα δεδομένα της κατηγορίας, περιορίζοντας αρκετά τον αεροδυναμικό θόρυβο και τον θόρυβο κύλισης στις υψηλότερες ταχύτητες.
Ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον είχε η κατανάλωση στο τέλος της διαδρομής. Παρά το γεγονός ότι κινηθήκαμε σε ένα ιδιαίτερα απαιτητικό μείγμα συνθηκών, από τις ορεινές διαδρομές των Άλπεων μέχρι την Autobahn και ταχύτητες που στην Ελλάδα όχι μόνο δεν συναντά κανείς στην καθημερινή οδήγηση αλλά βρίσκονται και πάνω από τα επιτρεπόμενα όρια, ο υπολογιστής ταξιδιού έδειξε μέση κατανάλωση μόλις 14,2 kWh/100 χλμ.
Πρόκειται για ιδιαίτερα καλή επίδοση, καθώς οι παρατεταμένες υψηλές ταχύτητες κάθε άλλο παρά ευνοούν την κατανάλωση ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου. Με βάση αυτά που καταγράψαμε, μιλάμε για πραγματική αυτονομία άνω των 360 χιλιομέτρων για το Epiq 55 ακόμη και σε τόσο απαιτητικές συνθήκες, επίδοση ιδιαίτερα καλή για τα δεδομένα της κατηγορίας, που δείχνει ότι η Skoda έχει δώσει ιδιαίτερη βαρύτητα στην ενεργειακή απόδοση του μοντέλου.
Στο δια ταύτα
Η Skoda με το Epiq δεν προσπαθεί να ξαναανακαλύψει τον «τροχό». Παίρνει τη φιλοσοφία που γνωρίσαμε στο μεγαλύτερο Elroq και τη μεταφέρει σε ένα μικρότερο, πιο προσιτό και ακόμη πιο φιλικό προς την καθημερινότητα ηλεκτρικό SUV, το οποίο από την πρώτη μας επαφή δείχνει ιδιαίτερα ισορροπημένο και φαίνεται να ταιριάζει ιδανικά στον μέσο Έλληνα οδηγό που θέλει να περάσει στην ηλεκτροκίνηση.
Έχει μικρές εξωτερικές διαστάσεις αλλά μεγάλους χώρους, αυτονομία που στην κορυφαία έκδοση φτάνει τα 440 χιλιόμετρα, γρήγορη φόρτιση, σύγχρονο τεχνολογικό υπόβαθρο και, κυρίως, μια οδηγική συμπεριφορά χωρίς παραξενιές. Μπορεί ακόμα να μην είναι γνωστό το κόστος απόκτησης ή πότε θα είναι διαθέσιμο για παραγγελίες στη χώρα μας, αλλά αν η τιμή του στην ελληνική αγορά ακολουθήσει τη λογική του προσιτού ηλεκτρικού μοντέλου που υπόσχεται η Skoda, τότε το Epiq έχει όλα τα στοιχεία για να αποτελέσει μία από τις πιο ενδιαφέρουσες νέες προτάσεις της κατηγορίας.
Τεχνικά χαρακτηριστικά: Skoda Epiq 55
- Eμπρός κινητήρας: ηλεκτρικός, 211 ίπποι (155 kW), 290 Nm
- Μετάδοση: αυτόματο κιβώτιο 1 σχέσης, στους εμπός τροχούς
- Επιδόσεις: 7,1 δλ. 0-100 χλμ./ώρα, 160 χλμ./ώρα τελική ταχύτητα
- Κατανάλωση-Εκπομπές CO2: 13,7 kWh/100 χλμ., 0 g/km
- Αυτονομία (WLTP): έως 41 χλμ.
- Χωρητικότητα μπαταρίας (καθαρή): 52 kWh
- Διαστάσεις (Μήκος/Πλάτος/Ύψος): 4.171/1.798/1.581 χλστ., 2.601 χλστ. μεταξόνιο
- Βάρος: 1.618 κιλά
- Χώρος αποσκευών: 475 λτ.
- Τιμή: Αναμένεται