Σε μια κίνηση ρήξης στις σχέσεις της με τον ρωσικό στρατό προχώρησε η μισθοφορική οργάνωση Wagner υπό τον Γεβγκένι Πριγκόζιν.
Σε βίντεο που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης του ηγέτη της Wagner, φαίνεται ο διοικητής της 72ης ρωσικής ταξιαρχίας, συνταγματάρχης Ρομάν Βενεβίτιν να λέει σε έναν ανακριτή ότι ενώ βρισκόταν υπό την επίρρεια μέθης έδωσε εντολή στους στρατιώτες του να ανοίξουν πυρ κατά αυτοκινητοπομπής της παραστρατιωτικής οργάνωσης.
Στα πλάνα τα οποία παραπέμπουν σε στιγμιότυπα που δείχνουν αιχμαλώτους πολέμου ο συνταγματάρχης δηλώνει ότι το έκανε επειδή έχει προσωπικό μίσος και εχθρότητα για τη Wagner χωρίς όμως να αιτιολογήσει από πού πηγάζει αυτό το μένος. Μάλιστα αμέσως μετά σπεύδει να ζητήσει συγγνώμη. Η δημοσιοποίηση του εν λόγω βίντεο έρχεται λίγα 24ωρα μετά τις δηλώσεις Πριγκόζιν ο οποίος κατηγόρησε τις φιλορωσικές δυνάμεις ότι επιχείρησαν να ανατινάξουν τους άνδρες του ενώ αυτοί αποσύρονταν από την Μπαχμούτ.
Στο μεταξύ ο Πριγκόζιν ισχυρίστηκε ότι οι άνδρες του είχαν ανακαλύψει εκρηκτικά τα οποία είχαν, όπως είπε, τοποθετηθεί σκοπίμως από αξιωματούχους του ρωσικού υπουργείου Άμυνας, το οποίο προς το παρόν δεν έχει σχολιάσει τα πλάνα με τον συνταγματάρχη.
Από την άλλη πλευρά δύο μέλη του στενού περιβάλλοντος του Ρομάν Βενεβίτιν μιλώντας στον Guardian επιβεβαίωσαν ότι ο άνδρας που φαίνεται στο βίντεο είναι αυτός. Υπενθυμίζεται ότι ο «σεφ» του Κρεμλίνου εδώ και μήνες βρίσκεται σε σύγκρουση με κορυφαίους αξιωματούχους ενώ την περασμένη εβδομάδα ανακοίνωσε ότι τα στρατεύματά του έχουν αποσυρθεί σε μεγάλο βαθμό από το Μπαχμούτ, παρά το γεγονός ότι υπέστησαν τεράστιες απώλειες (σύμφωνα με αναφορές η πόλη ελέγχεται από δυνάμεις του τακτικού στρατού της Ρωσίας).
Εντωμεταξύ δεν είναι λίγοι εκείνοι που ανήκουν στους υπέρμαχους του πολέμου και δηλώνουν ότι η σύλληψη του συνταγματάρχη από τη Wagner δείχνει ότι η επιρροή του Πριγκόζιν εντός του Κρεμλίνου μεγαλώνει. «Στον Γεβγκένι Πριγκόζιν του οποίου οι υφιστάμενοι δημοσίευσαν ένα βίντεο όπου χλευάζουν έναν ανώτερο αξιωματικό και διοικητή μίας ολόκληρης ταξιαρχίας επιτρέπεται να κάνει ό,τι θέλει. Θεωρείται μέλος της ανώτερης κοινωνικής τάξης», έγραψε στο κανάλι του στο Telegram, ο απόστρατος Ρώσος αξιωματικός ειδικών επιχειρήσεων και δημοφιλής στρατιωτικός blogger, Ιγκόρ Στρελκόφ.
Σημειώνεται ότι η επιρροή του Πριγκόζιν αυξήθηκε καθώς τα στρατεύματά του κατέλαβαν σταδιακά τοΜπαχμούτ τους τελευταίους μήνες, προσφέροντας στη Μόσχα την πρώτη απτή στρατιωτική νίκη μετά το καλοκαίρι του 2022.