By Παναγιώτης Ανδρουλιδάκης 
Το “East of Eden” του Netflix έχει έναν συνδυασμό που δύσκολα περνά απαρατήρητος: τη Florence Pugh στον πρωταγωνιστικό ρόλο, ένα από τα πιο γνωστά μυθιστορήματα του John Steinbeck ως αφετηρία και μια οικογενειακή ιστορία γεμάτη επιθυμία, ανταγωνισμό και δύσκολες επιλογές. Η μίνι σειρά των επτά επεισοδίων, που είναι διαθέσιμη από την 1η Οκτωβρίου, μεταφέρει το “Ανατολικά της Εδέμ” στη μικρή οθόνη, με τη Zoe Kazan να υπογράφει τη διασκευή. Το ενδιαφέρον, όμως, βρίσκεται κυρίως στη γυναίκα που επιλέγει να φέρει στο προσκήνιο.
Αν αναρωτιέσαι τι την κάνει να ξεχωρίζει ανάμεσα στις νέες κυκλοφορίες, η απάντηση περνά από την Cathy Ames. Μια ηρωίδα που δύσκολα θα συμπαθήσεις αβίαστα και που, ακριβώς γι’ αυτό, προσφέρεται για μια συζήτηση πολύ πιο ενδιαφέρουσα από το αν μια σειρά “βλέπεται ευχάριστα”.
Μια οικογένεια που κουβαλά τις συγκρούσεις της από γενιά σε γενιά
Στον πυρήνα της ιστορίας βρίσκονται οι Trask και οι σχέσεις που καθορίζουν την πορεία τους. Οι αδελφοί Adam και Charles, τους οποίους υποδύονται οι Christopher Abbott και Mike Faist, συνδέονται με την Cathy σε μια αφήγηση που εξερευνά τη σκοτεινή πλευρά του αμερικανικού ονείρου. Η αγάπη συνυπάρχει με την ανάγκη για αποδοχή, ενώ οι οικογενειακοί δεσμοί γίνονται πεδίο ανταγωνισμού και εξουσίας. Αυτό είναι και το στοιχείο που μπορεί να σε φέρει κοντά σε ένα δράμα εποχής: πίσω από το ιστορικό πλαίσιο, αναγνωρίζεις ερωτήματα που παραμένουν οικεία. Πόσο σε διαμορφώνει η οικογένειά σου; Πότε η αγάπη γίνεται απαίτηση; Και πόσο ελεύθερη είσαι να αποφασίσεις ποια θα γίνεις;
Η Florence Pugh και μια ηρωίδα που διχάζει
Η επιλογή της Pugh έχει ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς η νέα διασκευή δίνει περισσότερο χώρο στην Cathy και επιχειρεί να φωτίσει το παρελθόν της. Η κριτική του RogerEbert.com ξεχωρίζει ακριβώς τις αποχρώσεις που προσθέτει η ηθοποιός στον χαρακτήρα, αναγνωρίζοντας στην ερμηνεία της ένα βασικό στήριγμα της σειράς. Αυτή η προσέγγιση, ωστόσο, έχει προκαλέσει αντιρρήσεις. Όπως καταγράφει η El País, η προσθήκη ενός παιδικού τραύματος ως πλαισίου για τις πράξεις της Cathy ανοίγει μια συζήτηση: αποκτά ένας γυναικείος χαρακτήρας μεγαλύτερο βάθος όταν εξηγούμε τη σκληρότητά του μέσα από όσα έχει υποστεί; Ή περιορίζουμε τις δυνατότητές του όταν αισθανόμαστε ότι πρέπει οπωσδήποτε να τον παρουσιάσουμε πρώτα ως θύμα;
Έτσι, το “East of Eden” σου δίνει υλικό για κουβέντα ακόμη και αν διαφωνήσεις με τις επιλογές του.
Η ιδιαίτερη ιστορία πίσω από τη διασκευή
Το επώνυμο της δημιουργού προσθέτει ακόμη ένα επίπεδο ενδιαφέροντος. Η Zoe Kazan είναι εγγονή του Elia Kazan, ο οποίος σκηνοθέτησε την κινηματογραφική μεταφορά του 1955 με τον James Dean. Η δική της εκδοχή επιστρέφει στο ίδιο βιβλίο, ακολουθώντας διαφορετική προσέγγιση και αξιοποιώντας τον χώρο που προσφέρουν τα επτά επεισόδια. Η σύγκριση είναι αναπόφευκτη, αλλά εξίσου ενδιαφέρουσα είναι η ίδια η ιδέα της επιστροφής: κάθε εποχή διαβάζει διαφορετικά ένα κλασικό έργο, αναζητώντας άλλες φωνές και θέτοντας καινούργια ερωτήματα.
Αν αγαπάς τις οικογενειακές ιστορίες με ηθικά διλήμματα και χαρακτήρες που αντιστέκονται στις εύκολες ετυμηγορίες, αυτή είναι μια σειρά που αξίζει να έχεις στη λίστα σου. Και η πιο ενδιαφέρουσα συζήτηση ίσως αρχίσει όταν θελήσεις να εξηγήσεις σε κάποιον άλλο τι ακριβώς αισθάνεσαι για την Cathy.