By Παναγιώτης Ανδρουλιδάκης 
Η βαυαρική εταιρεία θα παραμείνει ενεργή στα συμπαγή ηλεκτρικά hatchback με τη νέα γενιά της Σειράς 1, που θα υιοθετήσει και την αισθητική και τις τεχνολογίες της νέας φιλοσοφίας Neue Klasse.
Η μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση θα σηματοδοτήσει τη μεγαλύτερη τεχνολογική αλλαγή στην ιστορία της BMW Σειρά 1. Παράλληλα με τον εξηλεκτρισμό, σύμφωνα με πληροφορίες από τη Γερμανία θα επιστρέψει και στην πίσω κίνηση, αναβιώνοντας ένα χαρακτηριστικό που για δεκαετίες αποτελούσε σήμα κατατεθέν της BMW.
Η επιστροφή, ωστόσο, δεν θα γίνει με τον παραδοσιακό τρόπο. Αυτή τη φορά η πίσω κίνηση θα συνδυάζεται με αμιγώς ηλεκτρικό σύστημα κίνησης, καθώς η νέα BMW i1 αναμένεται να βασίζεται σε ειδικά εξελιγμένη ηλεκτρική πλατφόρμα.
Η νέα i1 αναμένεται να αντλήσει έντονες σχεδιαστικές επιρροές από τα πρωτότυπα της Neue Klasse, αλλά και από τις νέες BMW i3 και iX3. Σε σχέση με τη σημερινή Σειρά 1, η σχεδίαση αναμένεται να είναι σαφώς πιο καθαρή, λιτή και μοντέρνα.
Το εμπρός μέρος θα εγκαταλείψει τις πιο σύνθετες γραμμές του σημερινού μοντέλου, υιοθετώντας πιο επίπεδες και γλυπτές επιφάνειες. Η χαρακτηριστική διπλή μάσκα «νεφρών» θα παραμείνει βασικό στοιχείο της ταυτότητας της BMW, όμως θα αποκτήσει μικρότερες διαστάσεις και θα ενσωματωθεί πιο αρμονικά στο αμάξωμα.
Στο πλάι θα διατηρηθεί η παραδοσιακή διάταξη του πεντάθυρου hatchback, ενώ το μακρύτερο καπό, οι περιορισμένοι πρόβολοι και η ελαφρώς κεκλιμένη οροφή θα διατηρούν τις σπορ αναλογίες.
Η σημαντικότερη αλλαγή, όμως, κρύβεται κάτω από το αμάξωμα. Η BMW εγκατέλειψε την πίσω κίνηση στη Σειρά 1 το 2019, μεταφέροντας την συμπαγή γκάμα της σε πλατφόρμα με κίνηση στους εμπρός τροχούς. Η νέα i1 αναμένεται να αντιστρέψει αυτή την επιλογή, αλλά χωρίς την παρουσία κινητήρα εσωτερικής καύσης.
Η ειδικά σχεδιασμένη ηλεκτρική πλατφόρμα θα επιτρέπει την τοποθέτηση του ηλεκτροκινητήρα στον πίσω άξονα, προσφέροντας καλύτερη κατανομή βάρους και, θεωρητικά, πιο χαρακτηριστική οδηγική συμπεριφορά BMW.
Παράλληλα, η άφιξη της i1 δεν σημαίνει απαραίτητα το τέλος της συμβατικής Σειράς 1. Η BMW φέρεται να σχεδιάζει να διατηρήσει στη γκάμα ένα συμπαγές μοντέλο με βενζινοκινητήρες και ήπια υβριδική τεχνολογία (mHEV), το οποίο θα εξακολουθεί να βασίζεται στην υπάρχουσα πλατφόρμα με κίνηση στους εμπρός τροχούς.
Έτσι, τα δύο μοντέλα θα μπορούσαν να συνυπάρχουν, έχοντας παρόμοια σχεδιαστική ταυτότητα αλλά εντελώς διαφορετική τεχνική βάση. Από τη μία θα βρίσκεται η συμβατική Σειρά 1 με κινητήρες εσωτερικής καύσης και από την άλλη η αμιγώς ηλεκτρική i1, με την πίσω κίνηση να αποτελεί ένα από τα βασικά τεχνικά χαρακτηριστικά της.
Με βάση τις μέχρι τώρα πληροφορίες, η νέα BMW i1 δεν αναμένεται πριν από το 2028. Εφόσον το χρονοδιάγραμμα επιβεβαιωθεί, το μοντέλο θα αποτελέσει τον έμμεσο διάδοχο της πρώτης BMW i3, η οποία κατασκευάστηκε από το 2013 έως το 2022 και αποτέλεσε την πρώτη προσπάθεια της BMW να δημιουργήσει ένα premium συμπαγές ηλεκτρικό μοντέλο μαζικής παραγωγής.
Όσο για την τιμή, δεν υπάρχουν ακόμη επίσημα στοιχεία. Ωστόσο, αναμένεται να κινηθεί στην περιοχή των 35.000-40.000 ευρώ, ώστε να ανταγωνιστεί μοντέλα όπως η Mercedes-Benz CLA και το επερχόμενο Audi A2.