Το μονοκλωνικό αντίσωμα sotrovimab, που έχει εμφανίσει αποτελεσματικότητα στη θεραπεία της Covid-19, μπορεί να οδηγήσει σε μεταλλάξεις του κορωνοϊού, ικανές να τον καταστήσουν πιο ανθεκτικό στα φάρμακα, σύμφωνα με μία νέα αυστραλιανή επιστημονική έρευνα, την πρώτη στον κόσμο που κάνει αυτήν την ανησυχητική διαπίστωση. Σημειώνεται, ότι το sotrovimab είναι από τα ελάχιστα μονοκλωνικά αντισώματα που παραμένουν αποτελεσματικά κατά της παραλλαγής Όμικρον.
Το εν λόγω αντίσωμα, που είναι διαθέσιμο σε πολλές χώρες, εξουδετερώνει την πρωτεΐνη ακίδα του κορωνοϊού με την οποία αυτός διεισδύει στα ανθρώπινα κύτταρα και τα μολύνει. Το sotrovimab χορηγείται ενέσιμα στους ασθενείς εντός πέντε ημερών από την έναρξη της λοίμωξής τους και μειώνει τον κίνδυνο να νοσήσει σοβαρά και να χρειαστεί νοσηλεία κάποιος που ανήκει σε ομάδα υψηλού κινδύνου.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τη δρα Ρεμπέκα Ρόκετ του Ινστιτούτου Λοιμωδών Νόσων του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο αμερικανικό ιατρικό περιοδικό «New England Journal of Medicine», σύμφωνα με τη βρετανική «Γκάρντιαν» και το «New Scientist», μελέτησαν τους πρώτους 100 ασθενείς που έλαβαν το συγκεκριμένο αντίσωμα μεταξύ Αυγούστου-Νοεμβρίου 2021, όταν ακόμη κυριαρχούσε η παραλλαγή Δέλτα του κορωνοϊού. Σε τέσσερις ασθενείς ανιχνεύθηκαν μεταλλάξεις στην πρωτεΐνη ακίδα του ιού έξι έως 14 μέρες μετά τη χορήγηση του αντισώματος, οι οποίες καθιστούσαν το sotrovimab αναποτελεσματικό, πλέον.
Οι ερευνητές κάλεσαν για αυξημένη γονιδιωματική επιτήρηση των ασθενών που παίρνουν sotrovimab, καθώς όπως είπε η Ρόκετ, «αυτό που σίγουρα δεν θα θέλαμε να δούμε είναι έναν ανθεκτικό ιό να διαχέεται στην κοινότητα, πράγμα που σημαίνει ότι πολλοί άλλοι άνθρωποι δεν θα μπορούν πια να χρησιμοποιήσουν το φάρμακο». Πρόσθεσε ότι θα ήταν σκόπιμο όσοι έχουν εμφανίσει ανθεκτικότητα στο φάρμακο μετά τη χορήγηση του αντισώματος να απομονώνονται για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, μέχρι ο κορωνοϊός να «καθαρίσει» πλήρως από τον οργανισμό τους, έτσι ώστε να μη διασπείρουν ευρύτερα έναν πιο ανθεκτικό ιό.
Η φαρμακευτική εταιρεία GSK, που παράγει το αντίσωμα, ανακοίωσε ότι τα αυστραλιανά ευρήματα συνάδουν με τις μεγάλες κλινικές δοκιμές της που βρήκαν ότι ένα μικρό ποσοστό ασθενών αναπτύσσουν φαρμακευτική αντίσταση στο πλαίσιο της θεραπείας. Επίσης, τόνισε ότι τέτοια αντίσταση έχει παρατηρηθεί και σε άλλα μονοκλωνικά αντισώματα και αντιικά χάπια κατά της Covid-19, κάτι που σχετίζεται με το πώς το ανοσοποιητικό σύστημα αλληλεπιδρά με τον κορωνοϊό. Η εταιρεία εκτίμησε πως «η νέα μελέτη δεν αλλάζει το θετικό ισοζύγιο οφέλους-κινδύνου του sotrovimab για χρήση στη θεραπεία της ήπιας έως μέτριας Covid-19 σε ασθενείς υψηλού κινδύνου για επιδείνωση της νόσου».