Στον απόηχο του μακελειού σε σχολείο του Τενεσί, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν τόνισε σήμερα ότι η πλειονότητα των Αμερικανών τάσσεται κατά της κατοχής τυφεκίων εφόδου, υπερασπιζόμενος τις πρωτοβουλίες που έχει αναλάβει με σκοπό τον περιορισμό της οπλοκατοχής.
«Οι περισσότεροι Αμερικανοί θεωρούν ότι η κατοχή τυφεκίων εφόδου είναι αλλόκοτη, είναι παραλογισμός. Αντιτίθενται σε αυτήν» είπε, απαντώντας σε ερωτήσεις δημοσιογράφων για τη χθεσινή αιματοχυσία στο σχολείο του Νάσβιλ, στην πολιτεία Τενεσί.
Μια 28χρονη, πρώην μαθήτρια στο Covenant School, οπλισμένη με δύο τυφέκια εφόδου και ένα πιστόλι, εισέβαλε στο σχολείο και σκότωσε τρία 9χρονα παιδιά και τρεις ενήλικους, προτού πέσει νεκρή από τα πυρά αστυνομικών.
Ο πρόεδρος Μπάιντεν εξέφρασε την απογοήτευσή του για την αδράνεια του Κογκρέσου σε ό,τι αφορά τη νόμιμη κατοχή τυφεκίων εφόδου – όπως τα ευρέως διαδεδομένα AR-15. Υποστήριξε ότι από την πλευρά του έχει κάνει ό,τι είναι δυνατόν και συμπλήρωσε: «Δεν μπορώ να κάνω τίποτε άλλο από το να απευθύνω έκκληση στο Κογκρέσο να ενεργήσει με υπευθυνότητα».
Ο Δημοκρατικός πρόεδρος υπενθύμισε ότι τα τυφέκια εφόδου είχαν απαγορευτεί στις ΗΠΑ μεταξύ 1994 και 2004. Το μέτρο είχε ψηφιστεί επί προεδρίας Μπιλ Κλίντον όταν ο Τζο Μπάιντεν ήταν γερουσιαστής. «Την τελευταία φορά που απαγορεύσαμε τα τυφέκια εφόδου, τα κρούσματα ένοπλης βίας μειώθηκαν», σημείωσε ο Μπάιντεν.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η οπλοκατοχή είναι διαδεδομένη και ειδικά τα τυφέκια εφόδου AR-15 είναι περιζήτητα από ιδιώτες. Περισσότερα από 24 εκατομμύρια όπλα αυτού του τύπου κυκλοφορούσαν πέρυσι στη χώρα, σύμφωνα με το Εθνικό Ίδρυμα Σκοποβολής (NSSF).
Πολιτικοί αναλυτές θεωρούν πως η έκκληση του προέδρου Μπάιντεν για απαγόρευση των τυφεκίων εφόδου δεν θα εισακουστεί από το Κογκρέσο. Η πλειονότητα των Ρεπουμπλικάνων, που ελέγχουν τη Βουλή των Αντιπροσώπων, αντιτίθεται σθεναρά σε αυτό το ενδεχόμενο.
Το 47% των Αμερικανών υποστηρίζει το μέτρο που προτείνει η κυβέρνηση Μπάιντεν, έναντι 51% που εκφράζει αρνητική άποψη, σύμφωνα με δημοσκόπηση των ABC News και Washington Post που δημοσιεύτηκε τον Φεβρουάριο.
Ένας στους 20 Αμερικανούς (δηλ. περίπου 16 εκατομμύρια κάτοικοι των ΗΠΑ) δηλώνει ότι κατέχει τουλάχιστον ένα τυφέκιο εφόδου (τύπου AR-15), σύμφωνα με άλλη δημοσκόπηση της εταιρίας Ipsos για λογαριασμό της εφημερίδας Washington Post.