Δύο ισχυρούς πόλους περιβαλλοντικής, τουριστικής, οικονομικής και κοινωνικής ανάπτυξης σχεδιάζει να δημιουργήσει η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας στον ορεινό και ημιορεινό όγκο της αλλά και στον παραθαλάσσιο χώρο της ακτής του Στρυμονικού Κόλπου.
Ειδικότερα, στο πλαίσιο του νέου ΕΣΠΑ θα χρηματοδοτηθεί μέσω της Περιφέρειας, ολοκληρωμένη χωρική επένδυση στην ορεινή και ημιορεινή ζώνη, όπου υπάρχουν δυνατότητες ανάπτυξης στους τομείς του ορεινού και του ημιορεινού τουρισμού, με το δίκτυο αρχαιολογικών και ιστορικών χώρων, με ένα τόξο περιοχών ειδικού περιβαλλοντικού και τουριστικού ενδιαφέροντος και με πόλους έλξης διεθνούς εμβέλειας. Μια ακόμη ολοκληρωμένη χωρική επένδυση θα πραγματοποιηθεί κατά μήκος της ακτής του Στρυμονικού Κόλπου, σε έναν τόπο με αυξημένες αναπτυξιακές δυνατότητες στον τομέα του τουρισμού, που συνδέεται με δύο πολιτιστικούς πόρους διεθνούς εμβέλειας, βόρεια με την Αμφίπολη και νότια με το Άγιον Όρος.
Τις παραπάνω δράσεις που αφορούν σε μη αστικές περιοχές της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας παρουσίασε ο Περιφερειάρχης Απόστολος Τζιτζικώστας, μιλώντας σε ειδική συνεδρίαση για τις δράσεις του νέου ΕΣΠΑ. Στις δύο ολοκληρωμένες χωρικές επενδύσεις θα συμμετέχουν οι Δήμοι Δίου – Ολύμπου, Βέροιας, Ηρωϊκής πόλης Νάουσας, Έδεσσας, Αλμωπίας, Παιονίας, Κιλκίς, Σιντικής, Ηράκλειας, Σερρών, Εμμανουήλ Παππά, Νέας Ζίχνης, Αμφίπολης, Βόλβης και Αριστοτέλη.
Ο Περιφερειάρχης ανακοίνωσε ότι κάθε μία από τις δύο ολοκληρωμένες χωρικές επενδύσεις σε αυτές τις περιοχές θα διοικείται απο μια Επιτροπή Παρακολούθησης και Αξιολόγησης στην οποία θα συμμετέχουν οι δήμαρχοι της περιοχής, ένας θεματικός αντιπεριφερειάρχης και τοπικοί φορείς. Επίσης, ο Αναπτυξιακός Οργανισμός Τοπικής Αυτοδιοίκησης της Περιφέρειας θα έχει το ρόλο του Συντονιστή Φορέα. Η διαχειριστική αρχή του ΕΣΠΑ της Περιφέρειας θα αναλάβει την πρόσκληση, υποβολής των στρατηγικών, την αξιολόγηση και έγκρισή τους, τις προσκλήσεις υποβολής και την αξιολόγηση των προτάσεων έργων, στο πλαίσιο των διαδικασιών του ΕΣΠΑ.
Στη δεύτερη συνεδρίαση για τις νέες προσκλήσεις του νέου ΕΣΠΑ, ο Περιφερειάρχης γνωστοποίησε ότι για τις περιπτώσεις οι Δήμοι που δεν είναι δυνατόν να εκπονήσουν μόνοι τους οριστικές μελέτες, θα χρηματοδοτηθούν με πόρους του ΕΣΠΑ τόσο για τη μελέτη όσο και για την κατασκευή των έργων, στις κατηγορίες των έργων που αυτό είναι εφικτό.
Παρουσία, τέλος, των εκπροσώπων των δώδεκα δήμων που συμμετέχουν στο νέο πρόγραμμα «Μητροπολιτική Θεσσαλονίκη», ο κ. Τζιτζικώστας, η αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης Βούλα Πατουλίδου και τα στελέχη της Διαχειριστικής Αρχής του ΕΣΠΑ της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας παρουσίασαν τα νέα στοιχεία και τη δομή του προγράμματος. Ο Περιφερειάρχης τόνισε ότι ο στόχος του νέου προγράμματος είναι να υλοποιηθεί τουλάχιστον ένα εμβληματικό έργο σε κάθε έναν από τους δήμους που συμμετέχουν σε αυτό. «Έχουμε συγκεντρώσει πολλά προτεινόμενα έργα από τους 12 Δήμους. Μελετήσαμε τις προτάσεις όλων και θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε το καλύτερο, με τις δυνατότητες που μας δίνονται βάσει των στόχων του προγράμματος» τόνισε η κ. Πατουλίδου.
Μεταξύ άλλων, ο κ. Τζιτζικώστας σημείωσε ότι η Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας είναι πρώτη στη γραμμή εκκίνησης του ΕΣΠΑ και πρόσθεσε: «μερικούς μήνες μετά την έναρξη του νέου ΕΣΠΑ στην Κεντρική Μακεδονία, ενός προγράμματος ύψους 1,44 δισεκατομμυρίου ευρώ, έχουμε καταφέρει να ανοίξουμε προσκλήσεις για το 50% του προγράμματος αυτού και ήδη έχουμε εντάξει το ένα τρίτο των πόρων του συνολικού ΕΣΠΑ για έργα και δράσεις και των 38 δήμων της Κεντρικής Μακεδονίας».
Από την πλευρά του, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης υπογράμμισε ότι ο στρατηγικός στόχος του Δήμου Θεσσαλονίκης είναι μέσα στην πενταετία να ξεκινήσουν και να ολοκληρώνονται σιγά σιγά οι παρεμβάσεις ανάπλασης δημόσιων χώρων που είναι εμβληματικοί αλλά και ιδιαίτερα χρήσιμοι για τη βιωσιμότητα της πόλης. «Τα μεγάλα έργα, τις μεγάλες υποδομές που έχει ανάγκη η πόλη τις διεκδικούμε από την κυβέρνηση. Τα έργα όμως της βιώσιμης ανάπτυξης και της υποστήριξης του δημόσιου χώρου τα σχεδιάζουμε με την Περιφέρεια και τον Περιφερειάρχη με τον οποίο είμαστε σε αγαστή συνεργασία» πρόσθεσε.
Ο Περιφερειάρχης επισήμανε ότι στην προηγούμενη προγραμματική περίοδο δόθηκε έμφαση στην εμβληματική ανάπλαση στο πρώην στρατόπεδο Παύλου Μελά ενώ υπογράμμισε ότι σε αυτή την προγραμματική περίοδο ήρθε η ώρα να στραφεί η προσοχή όλων στον ιστορικό δήμο, τον Δήμο Θεσσαλονίκης για την αναβάθμιση συγκεκριμένων πλατειών και περιοχών. Επ αυτού, ο κ. Αγγελούδης τόνισε ότι ο κεντρικός δήμος δέχεται όλο το ανθρώπινο φορτίο όλων των δήμων και σημείωσε ότι σημαντικά έργα που θα μπορούσαν να προωθηθούν καθώς υπάρχει μελετητική ωριμότητα είναι οι αναπλάσεις της Πλατείας Αριστοτέλους, της πλατείας Διοικητηρίου και της πλατείας Δημοκρατίας.
Ο Πρόεδρος της ΠΕΔ-ΚΜ Ιγνάτιος Καϊτεζίδης τόνισε ότι το πιο σπουδαίο χρηματοδοτικό εργαλείο ανάπτυξης είναι το ΕΣΠΑ, χαρακτήρισε σημαντικό το ότι συγκεντρώθηκαν κονδύλια 1,44 δισεκατομμυρίου ευρώ και υπογράμμισε ότι έργα που δεν ολοκληρώθηκαν μπορούν να συνεχιστούν σε αυτή τη διαχειριστική περίοδο.